他毫无征兆地将自己隐藏起来
“救主以色列的神啊，你实在是自隐的神”（赛45:15）。我们迟早会发现以赛亚的这个发现，那位昨天还十分真实、充满生气、似乎离我们很近的神，今天就突然消失了。他悄悄地不通知一下，就离我们而去，就像从未临到一样。今天还在，明天就走了。怎么会这样呢？请你告诉我。
神的确渴望与我们亲密，但并未达到我们可以把他的同在视为理所当然的程度。这是他本性的一部分，正如我前面所说，他是在欲擒故纵。他希望我们能够寻求他。这就是他的方式。我们可以向进入应许之地的以色列百姓学习。神对他们的要求是，不可离约柜太近。不过，他们得到的指示是，要知道当走的路，就要跟随约柜和抬约柜的祭司。但同时他们又被告诫：“只是你们和约柜相离，要量二千肘，不可与约柜相近”（书3:4）。
神希望我们亲近他，但有时我们可能和他变得太熟悉了。我们也可能觉得他的同在是理所当然的，会像约瑟和马利亚那样，以为耶稣和他们在一起，但事实上，他们已经走了一天的路程，耶稣却并没有与他们同行（路2:44）。神不希望我们把他的同在视为理所当然，因此，我认为他自隐的一个原因，就是为了使我们不至于放肆。
神若能提前通知我们一声，告诉我们他即将向我们掩面隐藏，那该多好呀。我但愿他会说：“周二下午3点钟，请注意啦，我的尊容之光会离开你。但是不要担忧，不要惊慌。我只是在考验你。”不是这样的。他会径直去做。有时他甚至会这样对待刚认识他的人，缩短他和他们之间的蜜月期。他也这样对待他最成熟的孩子。他特别要这样对待那些他委以重任的人。
在撒母耳用油膏抹大卫时（撒上16:13），神或许可以说：“大卫，我得告诉你，你要过20年才能被立为王。而且在未来的20年中，你想要活命，就必须躲避你的敌人扫罗。不过，别担忧，这是你做王之前的一部分预备工作。”事实并非如此。在非常短的时间内，没有任何征兆，大卫就被扔进了难以想象的困境中，遭受苦待和不公。那段时期持续了20年。
神的确渴望与我们亲密。“耶和华与敬畏他的人亲密”（诗25:14）。那么，当神将自己隐藏起来的时候，他希望我们做什么呢？答案是：寻求他的面。正如我前面所说的，他希望我们寻求他。“你说：‘你们当寻求我的面。’那时我心向你说：‘耶和华啊，你的面我正要寻求。’不要向我掩面”（诗27:8-9）。神了解每一个人，了解我们想法背后的每一个动机。“你若寻求他，他必使你寻见”（代上28:9）。“你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见……我必被你们寻见”（耶29:13-14）。
有时，从根本上讲，是我们的罪使神掩面。“你们的罪孽使你们与神隔绝，你们的罪恶使他掩面不听你们”（赛59:2）。不过，神这么做，是因为他忌邪；他爱我们，希望我们寻求他。掩面是他吸引我们注意他的手段，这样，我们才会寻求他的面。“这称为我名下的子民，若是自卑、祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地”（代下7:14）。
神掩面的时候会是怎样的呢？我们会感到他不爱我们了，我们会很孤独。我们感到自己一定是被骗了，甚至怀疑他之前是否真的爱我们。我们反复祷告，却没有得到他的应允，也没有得到任何回应的迹像。他可能会让他的子民经历一段无雨的干旱期。在我们极需听他说话的时候，他却不把那些及时的话语赐给我们。
最可怕的飢荒是无法听到神的话语。他可能会允许他的子民堕落得极深，以致他们所处的社会和国家都不尊重他们。他可能会允许他眼中的瞳仁，即他的教会成为世人的笑柄。他可以不把领导能力赐给领导人，使那些当权和有影响力的人缺乏智慧。至于那些以他之名蒙召的人，他也可以不为他们平反，不在经济上祝福他们，不赐给他们健康和保护。不过，这些并非是坏信号，他掩面的根本原因，是出于那深情的爱。他渴望我们去寻求他的面，这样他就能够真的引起我们的注意。
他喜欢在关键时刻出现
我不明白，但神确实有掩面的习惯。我们看不见他，就想知道是否还会再见到他。这种隐藏似乎常常超出我们表面的忍受度。在这之后他就会出现。他呼召摩西去拯救以色列人，后来却引发了更多前所未有的苦难。那些以色列人为法老修建古金字塔，他们已经被苦待了很长时间。但是，摩西去帮助他们之后，情况却变得更糟！法老对待他们比以往任何时候都更加严酷！法老对他们说：“现在你们去做工吧！草是不给你们的，砖却要如数交纳”（出5:18）。
想想他们沮丧的感受吧！他们或许感到自己遭到背叛了，这是可能的。因此摩西就向神诉苦：“主啊，你为什么苦待这百姓呢？为什么打发我去呢？自从我去见法老，奉你的名说话，他就苦待这百姓，你一点也没有拯救他们”（出5:22-23）。摩西非常困惑，但他没有放弃。他继续坚持着。
紧接着，在埃及出现了十个灾难，最后法老只好让以色列民离开。但3天之后，埃及人就开始追赶摩西和他的人民。以色列人被赶到红海的一角。他们不敢朝后退，也不能朝右或朝左走，他们的面前唯有大海。“法老临近的时候，以色列人举目看见埃及人赶来，就甚惧怕，向耶和华哀求”（出14:10）。以色列人就对摩西说：“难道在埃及没有坟地，你把我们带来死在旷野吗？你为什么这样待我们，将我们从埃及领出来呢？”（出14:11）摩西似乎很勇敢：“不要惧怕，只管站住！看耶和华今天向你们所要施行的救恩……耶和华必为你们争战，你们只管静默，不要作声”（出14:13-14）。
然而在这看似勇敢的外表下，摩西自己却显然吓得要死！虽然圣经并没有记载“摩西向耶和华哀求”，但他应该是这么做了。因为我知道神对摩西说：“你为什么向我哀求呢？你吩咐以色列人往前走。你举手向海伸仗，把水分开，以色列人要下海中走干地”（出14:15-16）。他们按神的吩咐做了。一切都发生在最后一刻。我不明白为什么，但有的时候，神确实会在我们以为太迟的时候才做工。在这之前，一切尚未结束。神就是这样。这是他的方式，是他的特质之一。
（文章来源于北京青橄榄文化，原创作者科恩德，为造就肢体转载，如有侵权请告知）
末后事工 
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